In het pand aan de Assendorperstraat waar vroeger een verf- en behangwinkel zat, is sinds vier jaar Mens & Kinders gevestigd. Achterin de winkel is een gezellig café waar ouders rustig een kopje koffie kunnen drinken terwijl hun kinderen er lekker spelen. Op zaterdagen met mooi weer kan dat zelfs op de speelplaats van de aangrenzende school, een natuurlijke speeltuin met een echte boomhut.
Aan de linkerwand van de winkel, waar ooit de verf en de kwasten stonden uitgestald, hangen nu jassen, mutsen, broeken en truitjes in mooie herfstkleuren. In het midden van de winkel staat een grote toonbank met een koffieapparaat, een schaal vol vers fruit en een vitrine met lekkers, waaronder de taart van de dag: appeltaart en cheesecake crumble met bessen. Om het hoekje is een ruimte met speelgoed en spelmaterialen
De grijze weg die op de houten vloer is geschilderd (inclusief rotonde), splitst achterin de winkel in tweeën. Wie rechtsaf slaat komt in het hoekje met onder meer draagdoeken, organische wasmiddelen en kolfbenodigdheden. De route naar links voert langs kasten met boeken en komt uit in het café met houten tafels en stoelen, fauteuils en banken met kleurige kussens. In een houten kastje staan spelletjes waar kinderen mee kunnen spelen. Aan een van de tafels laat een vader zijn dochter een het stukje boterkoek proeven dat bij de koffie wordt geserveerd. Aan een ander tafeltje zit Lenneke met haar dochter Bohdi van ruim anderhalf. ‘Ik kom hier vaak samen met een vriendin om koffie te drinken. Dit keer heeft Bohdi voor het eerst peutergym geprobeerd. Ze vond het heel leuk. En het café is ook een fijne plek om als ouder met je kind even te zitten, bijvoorbeeld als het regent.’
Ondertussen druppelen meer gasten binnen. Voor de tweede peutergymgroep - onder wie een jongetje op blote voeten dat ongeduldig zijn oma roept om toch vooral nú mee te komen naar de gymzaal - of om gewoon even wat te drinken, zoals Karen met haar dochter Elena. Elena is bijna anderhalf en druk in de weer bij het speelkeukentje. ‘Ik probeer altijd om met haar even eropuit te gaan. Vandaag overwoog ik een speelparadijs, maar ik had eerlijk gezegd niet zoveel zin in die drukte. Deze plek ken ik via mijn schoonzus. Het is fijn dat ik hier rustig wat kan drinken en dat mijn dochter hier kan spelen.
Jorien, de eigenares van Mens & Kinders, loopt tegen tien uur tussen de tafels, kinderwagens en opgewonden peuters door naar de witte deur achterin het café die toegang geeft tot de gymzaal. Tijd voor de tweede peutergymles vandaag. De gymzaal heeft een grote spiegelwand en staat vol met klimrekken, opstapjes en glijbanen. Her en der liggen dikke en dunne matten. Aan het plafond hangen kleurige vlaggetjes. De gymzaal grenst aan de speelplaats van de Jenapleinschool. Op zaterdagen met mooi weer kunnen kinderen ook hier lekker spelen. Nadat de kinderen even vrij hebben gespeeld, vist Jorien verschillende dierenstaarten uit een zakje. De kinderen stoppen ze achter in hun broek en de vaders en moeders moeten de staarten afpakken. Wanneer het ‘renliedje’ wordt aangezet, beginnen de peuters opgewonden te gillen en te rennen.
Adi is vandaag voor het eerst met zijn dochter Mayli mee, die hier met haar moeder al vaker is geweest. ‘Ik ben nu op woensdags vrij, dus nu ga ik mee’, zegt Adi. ‘Mayli vindt het helemaal geweldig. Ik denk dat we hier een traditie van maken. Eerder ging ik weleens met haar naar een binnenspeeltuin, maar dit is veel rustiger, veel beter.’ Broer Kaylo van vijf is vandaag vrij en is ook meegekomen. ‘Als ik een keer vakantie heb, wil ik weer mee.’
Mens & Kinders is ook een borstvoedingscentrum. Er worden cursussen gegeven rondom dit thema en je kunt binnenlopen met vragen over borstvoeding.
